Dødstallene stiger raskt
Menneskeforakten ligger i drapstallene. Søndag ble minst 116 palestinere drept på en eneste dag. Minst 96 av dem måtte bøte med livet i forsøket på å skaffe mat til sine familier fra de fire matutdelingsstedene til Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Det skjer over to uker etter at Ha’aretz og Associated Press avslørte at israelske soldater og amerikanske kontraktsoldater skyter vilkårlig med skarpt inn i store menneskemengder. Det skjer nærmest daglig etter at israelske myndigheter foraktelig bedyrer overfor det internasjonale samfunnet at det slett ikke skjer. Nå trenger bildene av barn som har sultet ihjel eller av små levende skjeletter seg på. Likevel “oppfyller” sulten i Gaza angivelig ikke FNs kriterier for sult.
Sultedøden øker
Ingen ting synes å endre seg. Det viser drapstallene fra søndag. Desperate palestinere i matkøer, forsvarsløse palestinere som har søkt tilflukt i ruinene; kirker der palestinere er samlet til bønn. Ofre for nye militære angrep ikledd de mest foraktfulle forklaringene fra Israels politiske og militære ledere. Forakten treffer vestlige regjeringssjefer og ministre i ansiktet som tungt skyts.
De blir nå konfrontert med resultatet av sin egen handlingslammelse. Søndag meldte de palestinske helsemyndighetene i Gaza om atten palestinere som hadde dødd av sult i løpet av de siste 24 timene. De teller ikke med på de offisielle drapsstatistikkene som søndag sto i 58.386 drepte, om lag 14.000 savnede og 139.077 sårede.
Dette er den første alvorlige indikasjonen om at sulten ikke bare griper om seg, slik det har blitt advart om lenge, men at den ikke lar seg stagge. Sultedøden vil stige dramatisk. Eksponsielt.
Meldingene går ut på at for stadig flere barn er den fysiske og ikke minst psykiske vektshemmingen (stunting) irreversibel. Dette er bilder vi kjenner igjen fra sultkatastrofene i Etiopia og Somalia på 1980- og 90-tallet, og fra Sudan nå. Utmattet hud som folder seg rundt skjelettet, øyenhuler som svarte kratre med et mørkt tjern av et stille blikk dypt der inne.
Atten de siste 24 timene. Det var søndag. Hva med mandag? Tirsdag? Resten av uka. Sultedøden har trengt inn i korridorene på det arabiske baptisthospitalet Al-Ahly (المستشفى الأهلي العربي المعمداني) i bydelen Zeitoun i Gaza by, det eneste kristne sjukehuset i Gaza som ble opprettet i 1882. Mer enn 900 palestinere har blitt rapportert som døde av sult siden Hamas-angrepet 7. oktober 2023, hvorav 71 barn, ifølge helsedepartementet i Gaza.
Om lag 900 er blitt massakrert i matkø. 198.000 palestinere er enten drept eller såret; det nærmer seg ti prosent av befolkninga. Tallet kan i realiteten være høyere, anslagsvis langt høyere.
Bryter med FN og Genève
Euro-Mediterranean Human Rights Monitor og mange andre organisasjoner fordømmer de fire matutdelingsstedene til GHF som regelrette dødsfeller. I EU krangler de om betegnelsen. Dette er “del av en systematisk sultkampanje som retter seg mot sivilebefolkninga,” mener EMHRM, ifølge Palestina Chronicle.
Den beskriver hvordan IDF, Israels væpnede styrker, sluser palestinere inn til utdelingssentraene, tre ved Rafah og Khan Yunis i sør og ett i nord, før de åpnet ild mot dem. Dette er regelrette, planlagte massakrer, mener organisasjonen.
Dette er eklatante brudd på artikkel 54 i Tilleggsprotokollen til Genève-konvensjonene. Den omhandler «beskyttelse av virkemidler som er uunnværlige for sivilbefolkningas overlevelse» og slår fast at: «1. Utsulting av sivile som krigføringsmetode er forbudt. 2. Det er forbudt å angripe, ødelegge, fjerne eller gjøre ubrukelige virkemidler som er uunnværlige for sivilbefolkningas overlevelse, slik som matvarer, jordbruksområder for produksjon av matvarer, avlinger, husdyr, drikkevannsinstallasjoner og -forsyninger og vanningsanlegg, med det spesifikke formål å nekte dem deres næringsverdi for sivilbefolkningen eller motparten, uansett motiv, enten det er for å sulte ut sivile, for å få dem til å flytte bort, eller av noe annet motiv.»
Utsultinga av Gaza er et strategisk våpen mot palestinerne, og det vil tatt i bruk i økende grad mot befolkninga på Vestbredden. Søndag bekreftet Verdens matvareprogram (WFP) at 25 lastebiler fikk tillatelse til å krysse grensesperringa i Zikim i nordenden av Gaza. Lastebilene kom ikke langt før de ble fullstendig omringet av desperate mennesker. De ble beskutt av israelske soldater.
WFP fordømmer hendelsen og krever at Israel åpner grensene for nødhjelp. Før 7. oktober-angrepet slapp 400-500 lastebiler daglig gjennom Israels middelalderske beleiring som har vart i tjue år. Dette er blitt omtalt av israelske politikere som å sette Gaza-palestinerne “på diett”. I dag overstiger det daglige behovet langt, langt, langt mer enn 400 lastebiler.
Sult er en del av Israels folkemorderiske krig for å fordrive flest mulig palestinere til å forlate Gaza “på frivillig basis” som det heter på regjeringshold fra blant andre forsvarsminister Yisrael Katz som er en av arkitektene bak planen om å opprette “humanitære byer” i Mawasi og Khan Yunis i sørenden av Gaza-stripa.
Her skal deres “frivillighet” modnes, mens USA og Israel leter etter land som kan la seg økonomisk utpresses til å ville ta imot palestinske “frivillige” fra Gaza.
WFP krever uhindret tilgang for matvarer og vann. Behovet er like prekært for medisiner. Kravet som kommer fra mange hold, inkludert de tafatte palestinske, angivelige selvstyremyndighetene PA rundt president Mahmoud Abbas, er at FN tar hånd om distribusjonen. Det har til nå vært som å rope i Negev-ørkenen selv når dødstallet stiger.
FN lammet
Og mens sultedøden brer om seg, har FN ennå ikke maktet å erklære sult i Gaza. Sulten fyller angivelig ikke FNs offisielle kriterier som generelt gjelder i situasjoner der et land ikke helt bevisst sulter ut et folk så systematisk og omfattende gjennom beleiring av et areal på bare 365 kvadratkilometer, på Mjøsas størrelse.
United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East (UNRWA) som Israel har stemplet som en terroristorganisasjon, har sendt ut varsel om at mer enn to millioner, hvorav vel en million barn, står i fare for sult.
Det groteske i situasjonen – og avslørende for Israels og dets alliertes del – er at UNRWA sitter på matlagre som er tilstrekkelig å brødfø Gazas befolkning i tre måneder, men er ute av stand til å forsere Israels blokade.
FN-kontoret for koordinering av humanitær innsats (OCHA) meldte lørdag at de har mottatt urovekkende “forstyrrende meldinger” om både barn og voksne som sulter inne på sjukehusene som er i drift. Det er snakk om “alvorlig sult”, ifølge OCHA. Det førte til at israelske myndigheter har nektet å fornye visaet til lederen for OCHA-kontoret, Jonathan Whittall. FNs spesialrapportør for de okkuperte palestinske områdene, Francesca Albanes, er ikke den eneste FN–representanten som Israel er ute.
FNs generalsekretær António Gutérrez har erklært at Israels utsulting for “en åpenbar krigsforbrytelse” og mener at nødhjelpen som slipper inn ikke er mer enn en “teskje” der det er prekært behov for en flod av bistand. Lederen for UNRWA, Philippe Lazzarini, peker på det skrekkelige fotografiet av Sinwar Ashour, fire måneder gammel med “visne lemmer og utstående øyne”, som har blitt et groteskt ikon for Gaza-sulten, to kilo, bare en tredel av vekta for et friskt barn i den alderen.
– Det er nå stadig flere bilder av avmagrede barn som kommer fra Gaza, sa Lazzarini, lederen av UNRWA, til britiske The Times. – Jeg tror historia vil dømme dette strengt, noe den burde, og med rette, reflekterer han. Til og med herdede soldater i GHF har avsluttet kontrakten i “skrekk og avsky”, konstaterer avis.
«Tidligere arbeidere for GHF har hevdet at de i praksis handler på vegne av Israel. Jake Wood, den tidligere amerikanske marinesoldaten som opprinnelig var ansvarlig for GHF, trakk seg med et skarpt angrep på organisasjonens uavhengighet, og anklaget den for å mangle ‘menneskelighet, nøytralitet og upartiskhet’.» (“Who are the US military contractors delivering aid to starving Gazans?”, George Grylls, The Times, 1. juni)
Likevel står FN i stampe, kringsatt av feighet, lammet av tolkninga av sine egne kriterier for sult som angivelig ikke er oppfylt. I henhold til globale standarder erklæres hungersnød når minst 20 prosent av befolkninga står overfor ekstrem sult, og 30 prosent av barna lider av alvorlig avmagring.
Dette er terskler Gaza har overskredet i flere måneder, konstaterer Al-Jazeera-journalisten Naseeba Moussa som befinner seg på Gaza med stor fare for eget liv.
Tallene fra Gazas informasjonssenter som er del av Hamas-administrasjonen anslår av 650.000 barn er i umiddelbar risiko for å dø av underernæring. Det samme gjelder vel 60.000 gravide som befinner seg i livstruende forhold av mangel på mat og grunnleggende helsestell.
Unicef har slått alarm over at minst 112 barn om dagen, er blitt brakt til hospitalene på grunn av alvorlig underernæring og forvitring (wasting). Da hadde Unicef registrert 620 barn som hadde dødd av sult, 70 bare den siste måneden. Det understreker bare den dramatiske økninga som det nå blir rapportert om fra de ulike sjukehusene, inkludert Nasser-sjukehuset i Khan Yunis i sørenden av Gaza.
Kollaps
Gazas befolkning fortæres, forvitrer. Folk går ofte seks kilometer hver vei til og fra GHFs tre matutdelingsstasjoner i sør. De som får utdelt forsyninger, sleper tunge sekker med seg i steikende, ubarmhjertig varme og i konstant fare for å bli plyndret på veien. Befolkninga mattes ut i takt med at helsevesenet kollapser, advarer det medisinske personellet i sjukehus etter sjukehus.
Mohammed Abu Salmiya, direktør for Ash-Shifa-hospitalet (Mustafa ash-Shifa, مستشفى الشفاء) i bydelen Rimat i Gaza by, opplyser til Al-Jazeera at hungersnøden er på et «svært framskredent stadium», og rammer alle deler av Gazas befolkning. Ytterligere to personer døde av sultrelaterte komplikasjoner på Ash-Shifa.
Fra Al-Aqsa-martyr-sjukehuset (Mustashfa ash-Shuhada al-Aqsaa al-Hukumii, مستشفى شهداء الأقصى الحكومي) i Deir al-Balah som ble anlagt i 2001, opplyser Khalil ad-Daqran, går tom for matvarer til pasienter og ansatte.
Antallet alvorlig avmagrede personer øker daglig ettersom Gazas helsesystem og befolkninga nærmer seg fullstendig kollaps, advarer han.
Han har lokale og internasjonale humanitære organisasjoner bak seg i anklagene om at “det internasjonale samfunnet” ser på situasjonen med blinde øyne overfor hva Israel bevisst utretter overfor palestinerne. Situasjonen er særlig alarmerende i Al-Mawasi der IDF har beordret folk om å samle seg for å utslette nye deler av Khan Yunis.
Her har over en million mennesker hatt mangelfull tilgang til mat i over hundre dager. Samtidig galloperer matvareprisene der de ennå dukker opp på markedet. En kilo mel koster nå mer enn 50 dollar, og sukker går for én dollar per gram, eller tusen dollar for en kilo, ifølge Al-Jazeera. Det har brakt prisen opp i 150 dollar for ett enkelt basismåltid.
Det gjør at mange risikerer livet ved å oppsøke GHF. Søndag kostet dette 62 palestinere i Sudaniya-området i Gaza by